Des coccinelles au grand sourire et des cailloux semés  parmi les fleurs des chemins ... de tables...
Le repas annuel d'Equipage était sous le signe de la simplicité et de la joie.Ce fut un grand cru.  Par le nombre,et par la qualité. Les deux cents dix convives ont apprécié un menu  attendu comme une surprise après dix années de choucroute. Le traiteur avait mitonné une joue de boeuf qui fondait en bouche avec une purée de légumes aux... patates douces, relevée d'une tomate à la provençale. Le repas fut ponctué d'une loterie d'une soixantaine de lots qui ont servi de prétexte à une animation dynamique, par François, Jean-Marie ou Catherine...
Les bénévoles, parmi lesquels, les jeunes ont pris leur place,  sont toujours sur le pont pour servir rapidement les convives, et les résidents du foyer ont eu plaisir à mener des farandoles à travers la salle où étaient dressées quatre belles grandes tables pour ce rendez-vous de la solidarité.

Dés les premières rencontres, au Conseil Général, en 2004, Michel Dinet a été bienveillant,  à l'écoute des  familles et des citoyens qui s’étaient rassemblés sur notre secteur du Saintois. Nous avons apprécié son accueil, ses convictions, ses exigences, son engagement au-delà des clivages politiques,  et sa fidélité, dans le seul  but de faire avancer la cause de l’accompagnement digne des personnes handicapées. Ce qui lui plaisait dans notre petite association, c’était sans doute son enracinement sur le territoire. Mais il a su aussi défendre, avec vigueur, la cause des plus fragiles, au niveau le plus haut.
                Il va  nous manquer , mais nous garderons l’image d’un homme, d’un élu qui fait honneur à la politique, qui savait choisir la bonne direction, garder le cap, en faisant confiance à des hommes et des femmes de la société civile et leur apportant l’ aide indispensable, pour que la vie des plus fragiles soit respectée. L’avoir connu et côtoyé nous a beaucoup apporté et nous donne la force de continuer notre action.

Cette année, une sympathique  chorale composée  de jeunes, chanteurs et musiciens  et plusieurs adultes, sont venus d’Alsace. La chorale du Pays de Sierentz, était parmi nous le samedi 22 et  le dimanche 23  mars à Sion. Pour cet accueil  d’un groupe d’une soixantaine de personnes  pendant deux jours, Equipage s’est mobilisé avec l’Equipe du Sanctuaire. Les bénévoles de l’association n’ont pas regretté leur dévouement, car ce groupe  dirigé par  Françoise Baumlin, était très chaleureux, et ouvert. Il a donné une prestation magnifique, pleine de générosité et de dynamisme, où le talent flirtait avec la fantaisie,  devant un auditoire comble à la basilique.  Un superbe week end.

Le dixième marché de Noël avait commencé sous la pluie, le froid, le brouillard. Il s’est achevé sous un grand soleil et un ciel bleu azur, avec la foule des grands jours. Ambiance festive, colorée authentique et débonnaire, sur la colline pour la trentaine de bénévoles qui tenaient les stands et pout tous les visiteurs devenus de vrais amis d’Equipage.

Les résidents de Diarville montés à plusieurs reprises sur la colline avec leurs accompagnateurs et la directrice du foyer, en étaient presque intimidés et heureux de trouver parmi les pâtisseries et les objets artisanaux de décoration réalisés par une soixantaine de bénévoles, leurs propres productions qui se sont vendues comme des petits pains.

Dés le vendredi, c’est au Foyer qu’une vingtaine de petites mains s’étaient retrouvées pour emballer des kilos de pains d’épices, de kugelhof, de sablés, d’amandines, de tuiles, de pâtes de fruits, de cakes, de meringues, de roses des sables, etc… Pour la première fois, les objets artisanaux et les pâtisseries se retrouvaient dans le même espace, sous une tente dressée devant le préau, en raison des travaux.

L’équipe des marrons chauds, celle des gaufres à l’ancienne, celle du vin chaud, le duo familial de la soupe et du café se tenaient en sentinelles bienveillantes à l’extérieur, formant un halo joyeux qui semblait souhaiter la bienvenue aux visiteurs.

Toute la production des meilleures choses, que chacun aime confectionner avec passion et générosité, a pu trouver preneur, ce qui va permettre d’aider le Foyer Equipage à accomplir sa mission d’accompagnement des personnes adultes ayant un handicap.

Pour les écoliers, c’est Roméo, l’âne de la petite ferme d’Equipage, qui le plus entouré  Tous veulent caresser l’animal qui se demandait ce qui lui arrivait. St Nicolas avec sa mitre et sa crosse, est trop impressionnant pour qu’on ose l’approcher , du moins au début. Quant à Père Fouettard, il ne fait pas vraiment peur, mais on préfère ne pas s’y frotter.

Même en hiver, c'est un plaisir pour tous de se retrouver dans l'élément liquide. On s'y coule, on s'y prélasse, on se laisse porter, ou on l'apprivoise. C'est aussi l'occasion de se dépasser, d'apprendre, de progresser. Certains manifestent une volonté farouche de nager. On a du bonheur à sauter, à jouer, à se héler, à rire, et même à danser... Tous sont heureux et fiers des progrès accomplis, des petites victoires remportées, et du plaisir d'être ensemble dans l'eau.

Les lotos d'Equipage à Diarville, sont de vrais lotos, avec de beaux lots, une tablette, un casque audio, de magnifiques paniers garnis, etc... Mais c'est avant tout une belle soirée de jeux et de partage d'amitié, où l'on se retrouve tous au-delà de nos différences, dans une ambiance de fête, brodée d'humour et teintée d'amitié, grâce à tous les bénévoles de l'association, parmi lesquels de jeunes gens et jeunes filles s'investissent. Samedi 16 novembre, le Loto 2013 était encore plus chaleureux, avec la participation de tous les résidents du Foyer Equipage, leurs accompagnateurs, et leurs familles.

En raison des abondantes pluies et de la fraîcheur des jours précédents, les accompagnateurs des résidants du Foyer Equipage avaient prudemment réduit le nombre de participants à ces vendanges tardives, à une demi-douzaine de jeunes. Ils étaient accompagnés par Annie, le matin. Mais l’après midi, Sylvie arrivait avec une nouvelle équipe de vendangeurs qui ont pu profiter de l’ambiance joyeuse de ces vendanges tant attendues.

Pour tous, les amis et cousins de Denis le vigneron, de Marie-Thérèse , la propriétaire, et les bénévoles d’Equipage, ce fut encore une belle journée, riche en partage et en joie. De vraies vendanges de l’Amour… qui récompensent une année de travaux où la vigne a été transformée, restructurée, taillée, soignée, nettoyée, au fil des saisons et des visites régulières des résidants et de leurs accompagnateurs.

i[Il était une fois...
Il était une fois un château... Dans ce château, des vergers... Dans ces vergers des pommes...
Il était une fois, un Foyer. Dans ce foyer, des jeunes gens et des jeunes filles
Il était une fois, une maison de retraite. Dans cette maison, des grands-pères et des grands-mères.
Il était une fois, une association. Dans cette association des passionnés de Vignes et Vergers du Saintois.
Il était une fois, une vraie princesse. Cette princesse offrit des pommes.
Ce jour-là, le soleil était au zénith. Et par la magie de la passion et de l'échange, les pommes se sont transformées
en un breuvage si doux que chacun devenait prince et princesse...
On a bu à la fin de l'été. On a levé son verre à cette journée d'amitié et de partage.
C'était le jour le plus doux de l'automne...
i